Los Tanques Imhoff son dispositivos que permiten un tratamiento primario de las aguas residuales, mediante la eliminación de la materia particulada sedimentable y de los flotantes. La fracción orgánica de los sólidos sedimentados se mineraliza vía anaerobia.
Los Tanques Imhoff constan de un único depósito en el que se separan la zona de sedimentación, que se sitúa en la parte superior, de la de digestión de los sólidos decantados, que se ubica en la zona inferior del depósito. La configuración de la apertura que comunica ambas zonas impide el paso de gases y partículas de fango de la zona de digestión a la de decantación, con lo que se evita que los que los gases que se generan en la digestión afecten a la sedimentación de los sólidos.
Este sistema se emplea como tratamiento previo a Sistemas de Aplicación al Terreno, y en el caso de pequeñas instalaciones como tratamiento primario, previo a Contactores Biológicos Rotativos o Lechos Bacterianos.
El límite de aplicación suele fijarse en los 500 habitantes, si bien, pueden implantarse varios módulos con lo que se incrementa el rango de aplicación.
| Parámetro | Porcentaje de eliminación(%) |
| Sólidos de suspensión | 60 – 70 |
| DBO5 | 30 – 40 |
| N | 10 – 20 |
| P | 0 – 5 |
| Coliformes Fecales | 50 – 75 |
