El túnel propuesto para sustituir el Alaskan Way Viaduct con un costo de US$ 1.9 billones sería el túnel taladrado de mayor diámetro, pero es muy factible, según el experto Peter Chamley.
“Aquí en Seattle tenemos un proyecto de clase mundial en sus manos,” según el director de la oficina de Nueva York del diseño, ingeniería y la planificación de la empresa Arup Peter Chamley en un foro organizado por la Asociación Centro de la ciudad de Seattle, que apoya firmemente un túnel.
Los recientes avances en perforación de túneles han dado lugar a un aumento cada vez más de grandes proyectos, Chamley dijo. “Hace diez años no se hubiese tenido este debate, pero ahora estamos diciendo: ‘Sí, podemos hacer esto. Es muy fácil”. El proyecto más grande hasta ahora es de dos túneles con 53-pies de diámetro actualmente en construcción en Shanghai, aunque un túnel de 63 pies de diámetro se ha propuesto en Moscú.
En Seattle, la propuesta es de un túnel de dos pisos que tienen un diámetro de 54 pies, con carriles de 12 pies en cada dirección. Los funcionarios del Estado se requiere de iniciar una revisión ambiental y de trabajo en el túnel de diseño, construcción y esperamos que comience en 2011.
En respuesta a una pregunta acerca de cómo los terremotos afectarían el proyecto de túnel, Chamley dice que los túneles se mueven con el suelo, como lo demuestra el hecho de que el terremoto de Loma Prieta 1989, hizo que se derrumbara el Viaducto Ciprés en San Francisco, pero no hubieron daños en el túnel del tren BART en San Francisco Bay.
“En un terremoto el mejor lugar para estar es en un túnel”, dijo.
